2019 年亞洲杯激戰(zhàn)正酣，中國隊與老冤家韓國隊再一次同組。為何韓國被稱作“太極虎”？這似乎與“太極”和老虎都無甚關聯(lián)。本文將從中韓歷史淵源、太極旗、朝鮮虎這三個角度，簡析“太極虎”的由來。
中韓歷史淵源簡述：曾有戲言稱“世界是韓國的，韓國是中國的”，這傳遞了兩個信息。其一無需多言，其二則令人疑惑，韓國與中國在歷史上究竟有何關聯(lián)？事實上，若追溯歷史，中國與朝鮮半島曾存在附屬國關系。
韓國國旗太極旗：韓國的國旗被通稱為太極旗，其與中國文化關系緊密，因為太極是中國道家的重要概念。當年朝鮮沒有自己的國旗，在清朝政府建議使用四爪龍旗遭拒后，經(jīng)中國外交官馬建忠建議加入八卦圖案，并經(jīng)改良形成如今樣式。
韓國與老虎的關系：這是個有趣的話題。朝鮮民族視老虎為信仰，素有“青龍白虎之邦”之稱。以前朝鮮境內(nèi)確有野生虎，甚至曾虎患成災。朝鮮人認可老虎兇猛的形象，將其視為權力與制度的象征。1986 年亞運會，太極虎吉多成為漢城亞運會吉祥物。雖如今朝鮮半島的野生虎已基本絕跡，但韓國人對老虎的喜愛不減，國家的隊徽由朝鮮虎形象設計而成，球衣上也曾有老虎圖案。
太極虎對體育的影響：盡管朝鮮虎逐漸銷聲匿跡，但韓國人對其喜愛仍未磨滅。在“太極虎”文化影響下，韓國人自尊心和好勝心強烈，在任何競技項目中都不甘人后。這種特質(zhì)有好有壞，好處是韓國人頑強，其球員以頑強作風為榮；壞處是過于看重成績和自尊心，易引發(fā)爭議。
2002 年韓日世界杯韓國隊的表現(xiàn)人盡皆知，在自家地盤爭取佳績無可厚非，但不能不擇手段，甚至違背體育公平競賽原則。在短道速滑項目中，韓國隊也常有違背體育道德的行為。韓國人深受老虎形象影響，既有爭強好勝的戰(zhàn)斗性格，也易因自尊采取極端做法。
